Hyperloops, aviones supersónicos y aviones eléctricos: así será el transporte en 2050

Es el hogar de Henry Ford y la primera línea de montaje en movimiento, lo que le valió con razón el sobrenombre de "Ciudad del motor". Detroit, Michigan, conocida mundialmente como líder en innovación en transporte, puso al mundo sobre ruedas, dice Alisyn Malek, experta en movilidad urbana y nativa del área metropolitana.

Son estos inventos del pasado los que podrían ayudar a informar el futuro, abriendo el camino para nuevos modos de transporte escalables y accesibles, unos que se verán muy diferentes de los que comenzaron a salir de las líneas de ensamblaje de Ford hace más de un siglo.

El transporte se encuentra entre los mayores contribuyentes a la producción de carbono y es responsable de aproximadamente el 37% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Mientras los planificadores urbanos miran hacia el futuro, muchos se centran en la sostenibilidad, incluido un alejamiento de los vehículos tradicionales que funcionan con gasolina.

Como director general de Newlab Detroit, un centro global de innovación en movilidad, Malek forma parte de un equipo que reúne diferentes conocimientos con el objetivo de crear soluciones de transporte.

CNN habló recientemente con Malek sobre cómo serán los viajes en 2050.

La siguiente entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.

CNN: ¿Cuáles son algunos de los pilares clave de la movilidad?

Malek: Algunos de los pilares clave que son realmente críticos para que esto tenga éxito son la accesibilidad. ¿Qué tan fácil es llegar a las soluciones de movilidad? ¿Con qué frecuencia se ejecutan los servicios? ¿Qué áreas están cubiertas? ¿Puede la gente realmente llegar a donde necesita ir o recibir sus mercancías fácilmente? Realmente se trata de asegurarse de que todos tengan un par de opciones. Y al mirar hacia el futuro, también debemos pensar en el transporte sostenible.

CNN: En 2050, ¿cómo imagina que la gente llegará de A a B?

Malek: Cuando pienso en 2050 y en cómo nos desplazaremos, lo que más me emociona es realmente la variedad de opciones que tendremos en ese momento. La gente seguirá andando en bicicleta, seguirá tomando autobuses, pero en realidad se trata de la capacidad de elegir la mejor opción para el viaje que necesitan hacer.

Cuando pienso en 2050 y en los tipos de tecnologías que podrían aplicarse al transporte, creo que veremos iteraciones de cosas que ya estamos viendo hoy, como la electrificación. Y creo que comenzaremos a ver otras nuevas tecnologías comenzando a abrirse camino. Pero lo fundamental es que encuentren una oportunidad que esté alineada con una necesidad empresarial.

CNN: Actualmente ya estamos viendo que se están probando vehículos autónomos en algunas partes del mundo. ¿Dónde ve esta tecnología en 2050?

Malek: Mucho de lo que escuchamos hoy en las noticias en términos de autos autónomos es un sistema que en su mayoría es capaz de conducirse solo. Utiliza sensores para ver alrededor del vehículo y luego tiene computadoras especiales a bordo para poder tomar información básica del mapa y determinar cómo debe llegar del punto A al punto B. Esas tecnologías están en prueba y desarrollo, y creo que Es muy emocionante ver el progreso.

¿Son los microcoches el futuro más pequeño y ecológico de la conducción urbana?

Pero a medida que miramos hacia 2050, creo que donde realmente veremos despegar esta tecnología es en el espacio comercial, donde hay viajes más cortos. Cuando pensamos en poder conducir en cada ciudad, cada camino de tierra, cada carretera rural, hay mucho que intentar validar. Entonces, cuando pensamos dónde pueden escalar primero estas opciones, será en estas áreas más simples. En algunas ciudades puede parecer un transporte desde un aeropuerto hasta el centro de la ciudad, por lo que su próximo viaje en taxi o Lyft podría ser autónomo.

CNN: ¿Cuál es su impresión sobre los aviones o taxis aéreos eVTOL (despegue y aterrizaje vertical eléctrico)?

Malek: La tecnología está absolutamente ahí. Funciona. Necesitamos asegurarnos de que sea seguro y verificado y que realmente haya sido validado de la misma manera que los aviones. Cuando se piensa en el transporte de pasajeros en sus nuevas formas, hay que cumplir con estándares mucho más altos en términos de seguridad. Y ese es parte del trabajo que se está realizando en este momento. Pero creo que en los próximos 20 años veremos un mayor uso de eVTOL en el movimiento de mercancías.

CNN: ¿Veremos una red Hyperloop (cápsulas de alta velocidad que viajan en tubos) en funcionamiento para 2050?

Malek: Hyperloop como tecnología es muy interesante. La idea es reducir elementos como la resistencia y la fricción para moverse de manera eficiente. Cuando se piensa en hacer realidad el Hyperloop, hay que empezar a pensar en cómo construir esa infraestructura, cómo hacerla accesible, cómo combinarla con un caso de negocio y cómo asegurarse de que sea resistente a los cambios. Y entonces, cuando miramos la oportunidad futura del Hyperloop, no nos preguntamos: "¿Está lista la tecnología?". Yo diría que está ahí. En realidad, se trata de si la infraestructura está lista y de cómo la adoptamos y la implementamos.

CNN: ¿Crees que los viajes aéreos supersónicos volverán a los cielos?

Malek: Hemos visto aviones supersónicos en el pasado y creo que veremos aviones supersónicos en el futuro. Cuando pensamos en los avances y también en el aumento de los viajes globales, creo que hay demanda. Lo que ha cambiado desde la década de 2000, cuando vimos esto anteriormente, es un impulso hacia la sostenibilidad. Así que ahora ya no es sólo una cuestión de si veremos aviones supersónicos, sino ¿serán propulsados ​​por combustibles netos de carbono cero? Y creo que eso realmente debe ser una parte fundamental de la conversación mientras miramos hacia esa oportunidad en el futuro.

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Cuando pensamos en vuelos de corta duración que son solo sobre tierra, generalmente no usarás un avión supersónico porque impactarás con el boom a muchas personas debajo del avión, por lo que será mucho cruzar. tipo de vuelos oceánicos. Y luego, cuando cruzas tierra, ya sea trasladando a la gente al ferrocarril como estamos viendo que sucede en Francia o ayudando a la gente a encontrar opciones de conectores eléctricos (tal vez sea eVTOL, tal vez sea un avión regional eléctrico), pero realmente analizamos una variedad de opciones para ayudar a conectarse a ese destino final.

CNN: ¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro del transporte?

Malek: Cuando pienso en mis esperanzas y sueños para el futuro del transporte, en realidad nos centramos en el sentido más amplio de lo que nosotros, como personas, necesitamos de nuestros sistemas de transporte, y comenzamos con eso como nuestro principio organizativo. Históricamente, hemos comenzado con "¿qué necesitan los automóviles, qué necesitan los aviones?" Pero los aviones y los coches están aquí sólo para nosotros.

Y cuando miro hacia el futuro, no se trata necesariamente de una tecnología, sino realmente de esta filosofía: cómo utilizamos diferentes soluciones que tienen el tamaño adecuado para el tipo de trabajo que intentan realizar.